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Fonds des manuscrits "reliés"

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Présentation des notices

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  • MS 35
    Intitulé : Oeuvres de Voltaire, recueil [Mémoires pour servir à la vie de Voltaire, écrits par lui-même]
    Date(s) : [dernier quart du 18e siècle]
    Importance matérielle et support : 1 vol. in-12° de 84 f.
    Historique de la conservation :

    Le recueil porte un ex-libris de "L. de Rambures" et un des Délices (don Theodore Besterman) en deuxième de couverture.

    Modalités d'entrée :

    Ce document fait partie des fonds légués à la Ville de Genève par T. Besterman.

    Présentation du contenu :


    Il s’agit d’une copie des "Mémoires pour servir à la vie de Voltaire, écrits par lui-même" que Voltaire a composés aux Délices en 1759, mais qui n’ont été publiés qu’après sa mort, en 1784. Voltaire y raconte vingt-sept ans de sa vie, depuis sa rencontre avec Mme du Châtelet jusqu’à la mort de celle-ci, en 1749. Ces "Mémoires" sont importants en ce qu’y apparaissent plusieurs des figures politiques de son temps, au premier rang desquelles Frédéric II, roi de Prusse.

    Le manuscrit est organisé comme suit :

    [f. 0] : folio de garde.
    f. 1 : folio vierge (timbre encré de l'Institut au verso).
    ff. 2 à 68 verso : "J'etois las de la vie oisive et turbulente de Paris[...]". Timbre sec de l'Institut sur le f. 2.
    ff. 68 verso à 79 verso : "aux Délices, 6 novembre 1759. J'avois laissé là mes mémoires, les croyant aussi inutiles que les lettres de Bayle a Madame sa mere [...]".
    ff. 79 verso à 80 verso : "aux Délices, le 19 novembre 1759. Je continue et ce sont toujours des choses singulieres ; le roi de Prusse m'écrivit du 17... [...]".
    ff. 80 verso à 81 : "1er fevrier 1760. Enfin après quelques perfidies du roi de Prusse, comme d'avoir envoyé à Londres des lettres que je lui avoit confiées, [...]". Timbre sec de l'Institut sur le f. 81.
    [f. 83] : folio de garde.

    Chaque face de feuillet présente un cadre enserrant l'espace d'écriture.
    Reliure plein veau marbrée et glacée, dos lisse orné de motifs floraux, triple filet encadrant les plats, tranches bleues. Le dos porte "OEUVR/DE/VOLTA/RECUE".

    Modalités de reproduction :

    Reproduction soumise à autorisation préalable.

    Sources complémentaires :


    Description de ce manuscrit par Jonathan Mallinson : "MS 8" dans OCV 45C, p. 302.
    Consulter également les MS 3 et 42 conservés à l'Institut.

    Bibliographie :

    Il existe de nombreuses éditions de ce texte, dont celle de Jacqueline Hellegouarc’h, sans doute la meilleure spécialiste de la question : Voltaire ; Hellegouarc'h, Jacqueline, Mémoires pour servir à la vie de M. de Voltaire, écrits par lui-même, Paris, H. Champion ; Genève, diff. Slatkine, 2011 (cote IMV D Mémoires 2011/1) : http://data.rero.ch/01-R005930297 Une autre édition se propose de lier ce texte aux deux autres fragments autobiographiques connus de Voltaire, le "Commentaire historique sur les œuvres de l’auteur de La Henriade", et les "Lettres de M. de Voltaire à Mme Denis, de Berlin" : Voltaire ; Goldzink, Jean, Ecrits autobiographiques, Paris, Flammarion, 2006 (cote IMV BA 2006/1) : http://data.rero.ch/01-R004093232 La meilleure étude critique de ce texte reste celle de Jacqueline Hellegouarc’h : Hellegouarc'h, Jacqueline, "Finalité des Mémoires pour servir à la vie de M. de Voltaire : règlement de compte ou mise au point?", dans Voltaire et ses combats. Actes du congrès international, Oxford-Paris, 1994, Oxford, Voltaire Foundation, pp. 329-337, 1997 (cote IMV F Voltaire 1997/1) : http://data.rero.ch/01-R003230450

    Note(s) :

    Ancienne cotes : CH IMV MSV 4

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